Empreinte eau : définition, questions et sources d'informations

L'empreinte eau se compose généralement de trois types d'eau :

• Eau bleue : Il s'agit de l'eau douce de surface ou souterraine, prélevée pour un usage spécifique (par exemple, l'eau des rivières, des lacs et des aquifères).
• Eau verte : C'est l'eau de pluie stockée dans le sol, qui est incorporée dans les végétaux ou évapotranspirée.
• Eau grise : Elle représente l'eau polluée par les processus de production ou la quantité d'eau nécessaire pour diluer les polluants à un niveau acceptable.

La méthode du Water Footprint Network (WFN)

Cette méthode pionnière, développée par Arjen Hoekstra, calcule l'empreinte eau en prenant en compte trois composantes :

• L'eau bleue (eau de surface et souterraine)
• L'eau verte (eau de pluie stockée dans le sol)
• L'eau grise (eau polluée)
• Elle fournit une estimation globale de l'utilisation d'eau, mais ne tient pas compte du stress hydrique local.

La méthode AWARE (Available Water Remaining)

C'est la méthode recommandée au niveau européen et la plus utilisée actuellement. Elle combine :

• La quantité d'eau consommée
• Un facteur de stress hydrique local
• L'impact des polluants émis

AWARE prend donc en compte à la fois la rareté de l'eau et la pollution, ce qui en fait une méthode plus complète.

La méthode Pfister (Water Stress Index)

Cette méthode se concentre sur l'eau bleue consommée, multipliée par un facteur de stress hydrique local. Elle ne prend pas en compte la pollution.

Le Water Impact Index (WiiX) de Veolia

Cet indicateur simplifié évalue l'impact d'une activité sur la ressource en eau locale en tenant compte de la quantité, de la qualité et du stress hydrique. Il est compatible avec la norme ISO 14046 sur l'empreinte eau.
Pour obtenir le calcul le plus précis et complet, la méthode AWARE combinée à une analyse du cycle de vie approfondie est généralement recommandée. Cette approche permet d'évaluer à la fois la consommation d'eau, le stress hydrique local et les impacts des polluants tout au long du cycle de vie d'un produit ou d'un service.
Il est important de noter que le choix de la méthode dépendra des objectifs spécifiques de l'évaluation, des données disponibles et du contexte dans lequel l'empreinte eau est calcul.

• Chocolat : C'est l'aliment avec la plus forte empreinte eau, nécessitant environ 17 196 litres d'eau par kilogramme de produit
• Viande de bœuf : Elle a une empreinte eau très élevée, avec environ 15 415 litres d'eau nécessaires pour produire un kilogramme
• Café : Sa production nécessite environ 15 897 litres d'eau par kilogramme
• Fruits secs : Les noix de cajou, pistaches, amandes et noisettes ont également une empreinte eau importante
• Produits laitiers : Par exemple, il faut environ 1 050 litres d'eau pour produire un litre de lait de vache
• Produits non alimentaires
• Voiture : La production d'une voiture consomme environ 150 000 litres d'eau
• Jean en coton : Il faut environ 11 000 litres d'eau pour produire un jean
• T-shirt en coton : Un t-shirt de 250 grammes nécessite environ 2 500 litres d'eau selon certaines estimations
• Chaussures : Une paire de chaussures peut nécessiter jusqu'à 8 000 litres d'eau